Drama de las mujeres en Gaza: promesas de comida, dinero o trabajo a cambio de relaciones sexuales

Tras semanas de sobrevivir para alimentar a sus seis hijos en Gaza, esta mujer de 38 años creyó haber encontrado un salvavidas.

En un refugio, una amiga le habló de un hombre que podía ayudarla con comida, ayuda humanitaria e incluso con un trabajo. La mujer, separada de su marido y obligada a cerrar el negocio que antes mantenía a la familia a flote, se acercó a él.

Había transcurrido aproximadamente un mes desde el inicio de las hostilidades en curso de Israel en el enclave palestino, contó, y él le prometió empleo, un contrato de seis meses con una agencia de asistencia humanitaria. El día que creía que firmaría el papeleo, la llevó no a una oficina, sino a un apartamento vacío. La felicitó, contó, y le dijo que se quitara el pañuelo.

“Tuve que seguirle la corriente porque tenía miedo, quería irme de allí”

Le dijo que la amaba y que no la obligaría, narró, pero que tampoco la dejaría irse. Finalmente, tuvieron un encuentro sexual, añadió. Se negó a dar detalles sobre la naturaleza de su interacción, alegando que sentía miedo y vergüenza.

“Tuve que seguirle la corriente porque tenía miedo, quería irme de allí”, describió la mujer.

Antes de irse, contó, él le dio dinero: 100 shekels, unos 30 dólares. Dos semanas después, le dio una caja de medicinas y otra de comida. Pero durante semanas, el trabajo no se materializó.

A medida que se agrava la crisis humanitaria en Gaza, las mujeres afirman haber sido explotadas por hombres locales —algunos asociados con grupos de ayuda— que les prometen comida, dinero, agua, suministros o trabajo a cambio de interacciones sexuales.

Seis mujeres detallaron sus experiencias a la agencia de noticias estadounidense AP, todas hablando bajo condición de anonimato por temor a represalias de sus familias o de los hombres, y porque el acoso y la agresión sexual se consideran temas tabú. 

A veces, afirmaron, la incitación de los hombres era descarada: “Déjame tocarte”, recordó una mujer que le dijeron. Otras veces, tenía un código cultural: “Quiero casarme contigo” o “Vayamos juntos a algún sitio”. 

Grupos de ayuda humanitaria y expertos sostienen que la explotación suele surgir durante conflictos y otros momentos de desesperación, especialmente cuando las personas se ven desplazadas y dependen de la asistencia. Han surgido denuncias de abuso y explotación durante emergencias en Sudán del Sur, Burkina Faso, Congo, Chad y Haití.

“La situación en Gaza hoy es indescriptible, especialmente para las mujeres y las niñas”
“Es una terrible realidad que las crisis humanitarias hacen que las personas sean vulnerables de muchas maneras; el aumento de la violencia sexual suele ser una consecuencia (...) La situación en Gaza hoy es indescriptible, especialmente para las mujeres y las niñas”, declaró Heather Barr, directora asociada de la división de derechos de la mujer de Human Rights Watch. 

Cuatro psicólogas que trabajan con mujeres en Gaza describieron los relatos de sus pacientes a AP. Una de ellas comentó que su organización, centrada en la protección de mujeres y niños, había tratado docenas de casos de hombres que explotaban sexualmente a mujeres vulnerables, incluyendo algunos en los que estas quedaron embarazadas. 

Las psicólogas, todas palestinas que trabajan para organizaciones locales en Gaza, hablaron bajo condición de anonimato debido a la preocupación por la privacidad de las mujeres involucradas y la naturaleza sensible de los casos, en una cultura conservadora donde las relaciones sexuales fuera del matrimonio, en cualquier contexto, se consideran una grave ofensa. Las expertas señalaron que ninguna de sus pacientes querían ser directamente entrevistadas.

Abeer Kamal, de 28 años, fundadora de Banat Gaza (que significa "Chicas de Gaza"), un grupo de jóvenes que reconstruyen sus vidas a través de la preservación cultural, elaborando bolsos artesanales y vendiendo ropa tradicional que refleja su herencia tras huir de la guerra en Khan Younis, Gaza, tras los sucesos del 7 de octubre de 2023, juega con su hija en el balcón de su casa en Ciudad Nasr, El Cairo, Egipto, el 4 de agosto de 2025.
Cinco de las mujeres que compartieron sus historias con AP aseveraron no haber tenido relaciones sexuales con los hombres. Los psicólogos comentaron que algunas mujeres que acudieron a ellos accedieron a las exigencias de los hombres, mientras que otras se negaron.

Seis organizaciones de derechos humanos y de ayuda humanitaria, incluyendo el grupo palestino local Centro de Asuntos de la Mujer y la red de Protección contra la Explotación y el Abuso Sexual, que coordina con varios grupos de ayuda, incluyendo agencias de las Naciones Unidas, informaron a AP que tenían conocimiento de denuncias de abuso y explotación sexual relacionadas con la recepción de ayuda.

“El asedio de Israel a la Franja de Gaza y las restricciones a la ayuda humanitaria son lo que obliga a las mujeres a recurrir a esto”

Los grupos de ayuda humanitaria afirman que el contexto en Gaza —casi dos años de la escalada de ataques, el desplazamiento de al menos el 90% de la población y la inestabilidad por el acceso a la ayuda— ha dificultado especialmente la labor humanitaria para las personas vulnerables. A medida que el hambre y la desesperación aumentan en el enclave, las mujeres, en particular, afirman que se han visto obligadas a tomar decisiones difíciles.

Los grupos culpan a la ofensiva y el bloqueo de Israel de la crisis humanitaria y afirman que las hostilidades israelíes han dificultado la documentación de los casos de explotación. Más de 66.000 palestinos han muerto, según el Ministerio de Salud gazatí, que forma parte del gobierno dirigido por Hamás y cuenta con profesionales médicos. El Ministerio no especifica cuántos de los fallecidos eran civiles o combatientes, pero afirma que las mujeres y los niños representan aproximadamente la mitad de las muertes.

“El asedio de Israel a la Franja de Gaza y las restricciones a la ayuda humanitaria son lo que obliga a las mujeres a recurrir a esto”, declaró Amal Syam, directora del Centro de Asuntos de la Mujer.

Israel afirma que no hay restricciones a la ayuda y que ha tomado medidas para ampliar la que llega a Gaza. Israel también acusa a Hamás de desviar la ayuda —sin aportar pruebas de un desvío generalizado— y culpa a las agencias de la ONU de no entregar los alimentos, cuya entrada ha permitido. La Organización de Naciones Unidas niega que haya un desvío generalizado de la ayuda.

La información limitada es solo la punta del iceberg
Una de las mujeres que habló con AP describió las llamadas telefónicas que comenzaron en octubre, un año después del inicio del asedio del Ejército israelí. Al principio, dijo, las preguntas del hombre eran simples: ¿Qué le pasó a su esposo? ¿Cuántos hijos tenían? Pero, según la viuda de 35 años, su tono cambió. ¿Qué ropa interior llevaba? ¿Cómo la complacía su esposo?

La mujer afirmó haber conocido al hombre en Muwasi, una franja de tierra que Israel designó como zona humanitaria. Describió haber hecho fila para recibir ayuda y haberle dado su número de teléfono a un trabajador humanitario, un palestino con un uniforme de la UNRWA o de la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas.

Poco después de que él le tomara el número, comenzaron las llamadas nocturnas. Él le hacía preguntas sexuales, aseguró, y ella guardaba silencio. La mujer agregó que en un momento dado, él le pidió que fuera a su casa para tener relaciones sexuales. Ella se negó, y después de casi una docena de llamadas sin obtener ayuda, bloqueó su número, agregó.

La mujer afirmó haberlo denunciado ante la UNRWA en Gaza mediante una queja verbal. Añadió que le dijeron que necesitaba una grabación de las conversaciones como prueba, pero que tenía un teléfono viejo que no podía grabar llamadas.

“La violencia sexual está muy poco denunciada, especialmente en situaciones humanitarias y de conflicto”

La directora de comunicaciones de la UNRWA, Juliette Touma, explicó por correo electrónico que la agencia tiene una política de tolerancia cero ante la explotación sexual, se toma en serio cada denuncia y no exige pruebas. Sin embargo, no especificó si el personal tenía conocimiento de este incidente en particular, citando la política de la UNRWA de no hablar de casos individuales, y no quiso hacer más comentarios sobre su conocimiento ni sobre su trabajo en casos de explotación en general.

La red PSEA, a la que pertenece la UNRWA, indicó que las sobrevivientes pueden denunciar de forma anónima o sin identificar al agresor y que nunca se les exige que aporten pruebas.

Una palestina miembro de Banat Gaza, que significa "Chicas de Gaza", un grupo de jóvenes que reconstruyen sus vidas a través de la preservación cultural, elaborando bolsos artesanales y vendiendo ropa tradicional que refleja su herencia tras huir de la guerra en Khan Younis, Gaza, tras los sucesos del 7 de octubre de 2023, sostiene una keffiyeh palestina mientras crea anuncios para tiendas de hiyab en Nasr City, El Cairo, Egipto, el 3 de agosto de 2025.
Comprender la magnitud de la explotación es un desafío, afirmó Sarah Achiro, coordinadora de la red, que trabaja para prevenir y responder a la explotación y el abuso sexual en entornos humanitarios y de desarrollo. La limitada conectividad de Gaza restringe las llamadas que podrían denunciar abusos, y el desplazamiento constante dificulta que las sobrevivientes busquen ayuda en persona y que los grupos de asistencia generen confianza.

Achiro señaló que la violencia sexual está muy poco denunciada, especialmente en situaciones humanitarias y de conflicto, donde los datos a menudo muestran solo "la punta del iceberg".

La red PSEA afirmó que el año pasado recibió 18 denuncias de abuso y explotación sexual relacionadas con la recepción de ayuda humanitaria en Gaza, todas ellas relacionadas con trabajadores humanitarios o personas asociadas con ellos, como representantes comunitarios o contratistas privados. 

Las denuncias contra los trabajadores humanitarios son investigadas por la organización empleadora. La red no indicó cuántos casos estaban siendo investigados, alegando que no puede revelar información a menos que se concluyan formalmente.